[뉴스깜] 양 재삼 기자 = 새정치민주연합 안철수 전 대표가 13일 탈당을 선언함에 따라 야권의 심장부인 호남의 정치지형도 크게 요동칠 전망이다.
내년 4월 총선을 앞두고 호남지역은 새정치연합과 신당 추진세력간 치열한 각축전이 예상된다.
안 전 대표는 이날 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 "오늘 새정치민주연합을 떠난다"며 "정권교체를 이룰 수 있는 정치세력을 만들겠다. 그러기 위해 할 수 있는 모든 일을 다 할 것"이라고 밝혔다.
그는 "정권교체는 실패했고 정치혁신은 이뤄지지 않았다"며 "국민의 삶도 나아지지 못했고 야당조차 기득권화하는 것을 막지 못했다"며 탈당 배경을 설명했다.
새정치를 주창하며 신당 창당을 추진하다 지난해 3월 당 대 당으로 새정치민주연합을 창당했던 안 전 대표가 1년9개월여만에 새로운 길을 위해 다시 허허벌판으로 나왔다.
안 전 대표의 탈당으로 내년 총선을 4개월 앞둔 호남 정치권도 크게 소용돌이가 칠 것으로 보인다.
특히 그동안 대립각을 세웠던 문재인 대표의 호남 지지율이 급락하고 있는 반면, 호남을 지지기반으로 성장한 안 전 대표의 지지율은 상승 추세여서 주목을 받고 있다.
안 전 대표는 이날 신당 창당과 관련해서는 "다음 기회에 밝히겠다"고 밝혔지만, `새정치', `정치개혁'을 기치로 세력을 규합할 것으로 전망된다.
`비노', `비문' 새정치민주연합을 탈당하거나 과거 `새정치연합' 신당을 추진했던 인사들이 안 전 대표를 중심으로 모일 것으로 예상된다.
당장 호남지역에서 탈당이 예견됐던 황주홍 유성엽 등의 향후 거취에 관심이 모아지고 있다.
광주지역 현역 국회의원 1~2명도 안 전 대표와 행보를 같이할 것이라는 이야기가 나오고 있다.
안 전 대표의 탈당으로 호남지역은 새정치연합과 신당 추진 세력간 치열한 주도권 다툼을 예고하고 있다.
현재 천정배 신당(가칭 국민회의), 박주선 신당( 가치 통합신당), 박준영신당(가칭 신민당) 등 호남발 신당창당작업이 한창인 가운데 안 전 대표도 신당 창당에 가세할 것으로 보인다.
특히 안 전 대표와 이날 창당발기인대회를 갖는 천정배 신당의 연대 및 통합 여부가 최대 관심사로 부상할 가능성이 높다.
천 의원은 최근 "제1야당은 수명을 다했다"면서 안철수 전 대표를 비롯한 의원들에게 신당에 함께 하자고 제안한바 있다.
안 전 대표 역시 혁신전대를 주장하며 2단계로 천 신당과의 통합을 주장했었다.
새정치, 정치개혁을 또같이 주장하는 안 전 대표와 천 신당이 손을 잡으면 내년 4월 호남지역 총선은 새정치연합과 신당간 치열할 선거전이 예상된다.
조정관 전남대 정치외교학과 교수는 "안 전 대표는 새정치연합 중심인 호남 민심을 바라보고 행동하는 것같다. 호남민이 정권교체를 위해서는 지금의 당으로서는 안된다는 것 아니냐"면서 "이번 결정은 새로운 야당을 만들기 위한 한 걸음이라고 본다"고 말했다.
조 교수는 이어 "총선과 대선에서 누가 옳은지 국민이 결론을 내릴 것이다"면서 "안 전 대표와 천의원은 결국 합치지 않겠느냐"고 전망했다.
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