[뉴스깜]정병욱 기자 = 한국농수산식품유통공사(aT, 사장 여인홍)는 26일 과일주스 업계 선두주자 ㈜쥬씨인터내셔날(쥬씨)와 협력하여 「성주 참외로 만든 참외주스」를 처음으로 선보인다.

이날 쥬씨 명동점에서 참외주스 런칭을 알리는 킥오프 행사와 함께 쥬씨 전 매장에서 판매를 개시하며, 킥오프 행사에는 김항곤 성주군수가 직접 참여해 무료시음회를 개최하는 등 소비자의 호응도를 높였다.

국내산 냉동 참외를 이용해서 주스를 만든 경우는 이번이 처음으로, aT 농공상융합형 중소기업으로 지정받은 참그린프레시원(참그린)은 씨와 겉껍질을 제거한 냉동참외를 개발했고, 쥬씨는 참그린의 냉동참외를 공급받아 신 메뉴로 참외주스를 내놓았다.

또한 이 과정에서 aT 사이버거래소를 통해 성주군과 참그린은 참외 원물을, 참그린과 쥬씨는 냉동 참외를 직거래 하고 있다.

이번 성주 참외주스 런칭은 지난 2월 aT-성주군-(주)쥬씨-(주)참그린 간 「성주참외 유통·가공·판매 활성화를 위한 업무협약」 체결 이후 첫 번째 결실이며, aT와 각 업체들이 아이템 선정과 원물수급, 유통에 이르기까지 공동으로 참여해 제품개발과 상품기획이 이뤄졌다.

이날 행사에 참석한 aT 황형연 사이버거래소장은 “참외주스를 직접 상품화한 첫 번째 사례로 지자체 농특산물 판로개척 뿐 아니라 사이버 직거래를 통한 구매기업의 원가 비용절감 효과도 기대된다.”라며, “앞으로도 여러 원료 농산물을 활용해 다양한 거래모델을 발굴 해 나갈 것”이라고 밝혔다.

정병욱